Ulrich van Gobbel blikt terug op: de Arabische Lente

Oud-profvoetballer Ulrich van Gobbel blikt traditioneel terug op belangrijkste gebeurtenissen van het jaar. Dit jaar richt ‘De Tank’ het vizier op de Arabische Lente.

Ulrich, de wereld stond dit jaar in brand. Ben jij het eens met mensen die de Arabische Lente vooral zien als een beweging die de politieke islam vaste voet aan de grond heeft gegeven en daarmee een monster heeft gecreëerd dat groter is dan het kwaad dat ermee bestreden is?
“Ja.”

Het Tahrirplein stond symbool voor verbroedering en was wekenlang het domein van tienduizenden uitzinnige mensen. Zie je overeenkomsten met 1993, toen je zelf juichend op het bordes aan de Coolsingel stond?
“Uiteindelijk was dat toch anders.”

Muammar Khadaffi richtte een massamoord aan onder zijn eigen bevolking. Volgens deskundigen heeft hij hierdoor niet alleen de publieke opinie tegen zich gekregen, maar ontnam hij zijn land tevens een kans op ontwikkeling van een duurzame dienstensector. Ben je het hiermee eens of is het meer zo dat je het er niet mee eens bent?
“Het is Gathafi, dat stond ook in zijn paspoort.”

De positie van de Syrische president Bashir al-Assad lijkt niet meer in gevaar te zijn dan die van andere regionale machthebbers, ondanks een jaar van protesten en een repressieve politiek. Deze week presenteerde VN-Hoge Commissaris voor de mensenrechten Navi Pillay een rapport waarin gewag wordt gemaakt van meer dan 5000 doden. Ook zijn duizenden Syriërs naar buurlanden gevlucht, terwijl de VN-veiligheidsraad het niet eens kan worden over sancties. Moeten we hierin de hand van machtige buurlanden zien zoals Jordanië of Iran, of speelt Assad gewoon een heel geraffineerd spel met de internationale gemeenschap?
“Die hand.”

Nadat hij gewond raakte door een granaatinslag vluchtte de Jemenitische president Ali Abdullah Saleh naar Saoedi-Arabië, waar hij onlangs afstand deed van zijn bevoegdheden. Saleh verklaarde dat de tijd rijp was voor aftreden en voor politieke hervormingen in het straatarme land. Geruchten gaan echter dat hij in zijn beslissing mede gestuurd werd door de Noord-Jemenitische stam waaruit hij zelf afkomstig is. Hiervoor zouden hem grote bedragen aangeboden zijn. Moeten we er rekening mee houden dat in de toekomst dergelijke financieel gemotiveerde vriendjespolitiek schering en inslag zal blijven in de regio, of zal de roep om democratie en orde sterker blijken dan de corruptie?
“Die tijd ligt achter me.”

Ulrich, je bent een periode te boven aan het komen waarin je van faillissement naar arrestatie strompelde, en wilt nu een opleiding tot coach betaald voetbal volgen. Zie je een parallel met het leven van de gewone man in de straten van Caïro of Sana’a?
“Dat denk ik wel ja.”