‘Born apart’ zoekt nieuwe leden

De Vereniging Reïncarnaties van Napoleon ‘Born Apart’ heeft een nieuwe ledenwerfactie aangekondigd. Aanleiding is het sterk teruglopende ledenaantal. Voorzitter Pieter Ney: “Met name de toenemende drang tot zelfontplooiing in het heden leidt ertoe dat leden zich minder verbonden voelen met een eerder leven.” Ook de jaarlijkse reünie op de steppen van Rusland wordt door leden aangegeven als reden voor vertrek. De vereniging zag haar ledental in de afgelopen jaren teruglopen van 300 in 1962 tot een schamele 18 in 2008.

In de VRvNBA is echter niet alleen ruimte voor kommer en kwel, aldus Ney. De leden die wel blijven, zijn uiterst gedreven. Als voorbeeld noemt hij het initiatief van Louis Murat, reeds vele jaren actief binnen de vereniging, om de Engelse regering aan te klagen wegens zijn vergiftiging op St.-Helena. “Ik was razend toen ik las dat ik vergiftigd was!” aldus Murat. “Ik vermoedde het altijd al, maar sinds enkele jaren is het ook wetenschappelijk aangetoond. Normaal gesproken zou een moord op deze termijn verjaard zijn, maar mijn advocaat stelt dat het in dit geval regicide (moord op een vorst, red.) betreft. Dat kan de zaak aanzienlijk veranderen.” Advocaat R.J. Schimmelpenninck is hierover optimistisch. “We zoeken nu het hof met de juiste jurisdictie, maar als het goed is komt de klacht in 2010 voor bij het Internationale Strafhof in Den Haag. Als je dacht dat Brown het dit jaar moeilijk had, dan moet je hem volgend jaar eens zien tegenover twaalf originele Bonapartes.”

Secretaris Henk Perignon, zelf reeds vele jaren een reïncarnatie van Napoleon, bekijkt de wervingscampagne met gemengde gevoelens.”Naast werving is er natuurlijk ook selectie”, aldus de gemeenteambtenaar te Hellevoetsluis. “Iedereen kan wel uit zijn hoofd leren hoeveel kannonnen er waren opgesteld bij Austerlitz, of hoeveel paarden tot kroket zijn verwerkt. Maar dat maakt je geen reïncarnatie; je wàs Napoleon of je was het niet.” Potentiële leden worden daarom ondervraagd door een professioneel medium, dat hen in trance terugvoert naar het verleden. Dan wordt een aantal cruciale vragen gesteld, zoals welke tabak de aspirant in zijn vorige leven het liefste rookte, en hoeveel dagen maarschalk Soult zich niet schoor in de zomer van 1813. “Bonaparte vergat nooit een detail – ook niet als er één of twee leventjes tussen zaten”, aldus Perignon.