DNA gevonden in vlees Noord-Nederland

Het gerucht dat al een tijdje ging is bevestigd: vlees blijkt DNA te bevatten.  Het programma Pro Cent van de regionale omroep Noordkreet deed onderzoek in uiteenlopende vleesproducten bij slagers in het noorden van het land en kwam tot deze onthutsende conclusie. Geleerden en slagers reageren geschokt.

Voor het vormen van een representatieve onderzoekspopulatie selecteerde Pro Cent vijftig willekeurige slagers uit het noorden des lands.  Bij ieder van hen kocht men de aanbieding van de week, de kiloknaller, twee zelfgemaakte gehaktballenballen (half om half), een Cordon Bleu en een ons kogelbiefstuk (dat mocht iets meer zijn). Om lokale invloed te voorkomen stuurden de anonieme medewerkers het vlees door naar onderzoekers aan de Universiteit van Bad Kreitheim. Daar onderzocht een team deskundigen, onder leiding van hoogleraar Celbiologie Sep Huijgendam, het materiaal.

De resultaten, gisteren bekend gemaakt in Pro Cent, liegen er niet om.  “In al het onderzochte vlees zit DNA”, aldus Prof. Huijgendam. “Soms gaat het om genetisch materiaal van runderen, dan weer van varkens, en soms zelfs van allebei.” Volgens de onderzoeksresultaten zijn in alle vleessoorten DNA aangetroffen, al verschilt de samenstelling wel licht. Zo bevat de Cordon Bleu gemiddeld 10 % minder DNA dan de andere soorten vlees.

Duidelijk geschrokken geeft Prof. Huijgendam aan dat deze resultaten “niet mals” zijn.  Desalniettemin voorziet de onderzoeker ‘geen directe nadelige gevolgen voor de volksgezondheid, zolang de burger bewust de onderzoeksresultaten ter harte neemt.’ Hoe het DNA in het vlees terecht is gekomen is onduidelijk. Mogelijk vindt het zijn oorsprong in de spermacellen van koeien en varkens. Wat precies de relatie is tussen dierensperma en het vlees bij de slager om de hoek, zal eventueel nader onderzoek moeten uitwijzen.

Slagers in het noorden reageren furieus. Krelis-Jan Tabbelwaas van de slagersvakbond FNV spreekt van ‘abjecte stemmingmakerij’. “DNA is an sich niet schadelijk, zolang het vlees maar voldoende wordt verhit voor consumptie. De heren onderzoekers belichten de zaak weer eens eenzijdig.” Prof. Huijgendam noemt dit het ‘DNA-dilemma’. “DNA blijft intact tot zeer hoge temperaturen. Bereikt het die temperatuur, dan beschadigt het, wat weer kanker in de hand kan werken. Anderzijds leidt onderverhitting weer tot consumptie van pure DNA, een lastige situatie.” Huijgendam adviseert om in ieder geval niet te veel vlees te eten en altijd goed in de gaten te houden waar het vandaan komt.

De Consumentenbond reageert vooralsnog met terughoudenheid en verklaart dat ‘slechts uit een landelijk of zelfs internationaal onderzoek volledige conclusies kunnen worden getrokken.’ Of een vervolgonderzoek zal plaatsvinden in de rest van Nederland kan Huijgendam nog niet zeggen. De wetenschapper verklaart zich eerst te gaan richten op een onderzoeksproject naar mogelijke aanwezigheid van zetmeel in Nederlandse aardappels.