Straatartiest opgepakt

De Utrechtse politie heeft per ongeluk een bekende artiest midden in zijn werkzaamheden gearresteerd en in de cel geworpen. Melvin den Bakker (21) was juist bezig met een ‘vrije verfperformance’ op treinstel 3371 van de Intercity Amsterdam – Venlo, toen hij op ruwe wijze werd gearresteerd. Hoofdcommissaris Freek de Jager heeft laten weten dat de verantwoordelijke agenten op non-actief zijn gesteld.

Den Bakker is ‘geschrokken en boos’ en overweegt juridische stappen. De openluchtschilder zegt nog dagelijks geconfronteerd te worden met de psychologische gevolgen. “Tegenwoordig voel ik me toch een beetje onveilig, elke keer dat ik om 3 uur ‘s nachts over het hek van een onverlicht rangeerterrein klim,” aldus den Bakker. “De ruwe stem van die agenten, de nacht in een oncomfortabele cel… het blijft maar terugkomen.” Volgens de kunstenaar is zijn productie drastisch omlaag gegaan. “Vroeger deed ik zo drie treinen op een nacht en vervolgens op weg naar huis nog een paar mooie tags en pieces op rolluiken en bushokjes hier en daar. Maar nu… er gaat regelmatig een week voorbij dat ik alleen een beetje met stiften aan het klooien ben, op straatmeubilair. De lol is er gewoon vanaf.”

Minister Plasterk moet morgen naar de Tweede Kamer komen om uitleg te geven over het gebeurde. Inmiddels hebben ook andere straatartiesten aangegeven dat zij zonder duidelijke aanleiding worden lastiggevallen door de politie. Hun openbare kunstwerken zouden daarnaast regelmatig door onoplettende gemeentemedewerkers worden verwijderd. Een woordvoerder van het ministerie zei desgevraagd: “Het lijkt erop dat hier op grote schaal cultureel erfgoed wordt vernietigd. We gaan dit tot op de bodem uitzoeken.”