McDonald’s introduceert ‘McFuneral’

Na het daverende succes van de kinderfeestjes heeft McDonald’s een nieuw gat in de markt gevonden: de uitvaartverzorging. Na een succesvolle proefperiode van een jaar in de Verenigde Staten lijkt Europa klaar voor de McFuneral, een uitvaart geheel verzorgd door ’s werelds beroemdste fastfoodketen.

“Het idee ontstond uit een dubbele vernieuwingsdrang”, aldus Albert van Meursen, directeur-vertegenwoordiger van McDonald’s in Nederland. “Enerzijds hadden we al te lang niets aan onze succesformule toegevoegd, dat begon te knagen. Anderzijds is in de Westerse wereld een groeiende behoefte aan alternatieve vormen van uitvaart, vormen die meer zijn toegespitst op de overledene in kwestie.” De Quarterpounder-foundation, denktank van de fastfoodketen, boog zich over de kwestie, met als resultaat het concept van de McFuneral.

De eerste plechtigheid vond plaats in februari 2008, in een filiaal in Sacramento in de staat Californië. De overledene was een gesneuvelde Irakganger. Het bleek een doorslaand succes. De plechtigheid trok honderden belangstellenden, onder wie mensen die de overledene niet eens kenden. Inmiddels is aan meer dan 4200 Amerikanen middels de McFuneral de laatste eer bewezen en voor het eerst sinds jaren kon het concern terugkijken op een jaar met stijgende omzet.

De plechtigheid is volgens van Meursen ‘gebaseerd op de degelijkheid en vertrouwdheid die mensen van McDonald’s gewend zijn’. Als eerste is er de gelegenheid tot condoleren en afscheid nemen van de overledene die, zoals contractueel afgesproken, gehuld gaat in een cape met de tekst ‘I’m loving it’. Vervolgens start de plechtigheid met het ‘vrije gedeelte’ waarin plaats is voor muziek naar keuze en toespraken van nabestaanden. Daarna volgt een toespraak van clown Ronald McDonald. Al naar gelang de voorkeur van overledene en nabestaanden bestaat de mogelijkheid straaltjes water uit zijn ogen te laten komen om de toespraak kracht bij te zetten. Ronald McDonald eindigt zijn toespraak met het struikelen over zijn eigen schoenen, dit met het doel ‘een losse sfeer te creëren, teneinde de niet zelden als te bruusk ervaren overgang naar de koffie-en-broodjes-fase wat soepeler te doen verlopen’. De koffie en broodjes zijn overigens vanzelfsprekend bij de McFuneral vervangen door de bekende producten van de fastfoodketen.

Van Meursen verwacht dat de uitvaart van McDonald’s rond het begin van de zomer in Europa zijn intrede zal doen. Op dit moment is hij druk in conclaaf met het filiaal aan de Oude Gracht te Utrecht, dat medio augustus voor de Nederlandse primeur moet zorgen. “De bedoeling is dat binnen een jaar ieder filiaal van de fastfoodketen voor uitvaartplechtigheden moet kunnen worden ingehuurd”, aldus de topman. “Daarnaast willen we de McDrives beschikbaar stellen voor klanten die het hele gedoe zo snel mogelijk achter de rug willen hebben.”