Outsourcen van ‘liken’ nieuwste groeimarkt

Lagelonenlanden worden extra hard getroffen door de economische crisis. Massaal stappen ze daarom over op ‘thumbing’, dienstverlening aan sociale media. Het Indiase Chennai is het kloppend hart van de like-fabrieken en door het recente Facebookredesign lijkt het plafond nog lang niet bereikt.

Voor een klein bedrag kunnen klanten 1.000 likers voor hun pagina of 500 contacten op Linkedin kopen. Een win-win situatie, aldus technologieanalist Dexter Mauser. Hij roemt de mogelijkheden voor startups. “Chatroulette was de eerste partij die massaal deelnemers inkocht in lagelonenlanden. De site werd een mediasensatie, en vervolgens stroomden de echte, westerse gebruikers toe.”

Deepra (8) is erg enthousiast over haar nieuwe functie als vriendenmaker op Facebook. “Ik verdien twee roepie per uur en maak oneindig veel nieuwe vrienden” aldus de werkneemster van ‘Like Like Enterprises’. Soms leveren die Facebook-vriendschappen extra voordeeltjes op. Verschillende collega’s van Deepra kregen aanbiedingen vanuit Westerse landen om te komen logeren, en twee van haar vrienden konden voor een zeer goede prijs hun ‘overbodige’ nier kwijt.

Een breed scala aan sociale verplichtingen kan worden uitbesteed. Zo specialiseert het bedrijf Happy Birthday Inc. zich in het automatisch genereren van verjaardagswensen op Facebook en Twitter. Woordvoerder Ernest Tandoori: “Met teksten als ‘Gefeliciteerd, ouwe reus’ en ‘Feli! Wanneer spreken we weer iets af?’ kunnen wij 95% van je verplichtingen op het gebied van verjaardagswensen voor je regelen.”

Het recente redesign van Facebook brengt zowel extra inkomsten als werkdruk met zich mee. “Om de lijst ‘Good Friends’ gevuld te krijgen moeten klanten uiteraard een extra toeslag betalen”, aldus voorman Sai Bharu. “Dat levert onze medewerkers een bonus op in de vorm van tien minuten extra pauze per week, maar ze moeten in de resterende tijd harder liken.” De vriendenmakervoorman waarschuwt voor de beunhazerij die dit in de hand kan werken. “Westerlingen zullen illegale vriendenmakers grof geld bieden om een Good Friend binnen te halen. Zo komt er een ondergronds circuit op gang, dat de markt verziekt en het hele begrip vriendschap te grabbel gooit.”