Een verrassende ontdekking van Hollandse bodem: wetenschappers van diverse universiteiten hebben gezamenlijk het UWV ontdekt. De onderzoekers deden hun vondst op tentatieve wijze, wat betekent dat ze het ontdekten terwijl ze er helemaal niet naar op zoek waren.
“Zo gaat dat wel vaker met wetenschap”, weet prof. Annelien Bredenoord, die vanuit het Erasmus MC betrokken is bij dit bijzondere project. “Penicilline werd bijvoorbeeld ook per toeval ontdekt, toen Alexander Fleming een kweekbakje met bacteriën onbewaakt liet staan. Eerst denk je 'jammer van de bacteriën, ze zijn allemaal dood', maar opeens wordt duidelijk dat je iets unieks hebt gevonden. Zo'n Eureka-moment hadden we ook toen we uit het niets tegelijk het UWV ontdekten.”
“Het unieke aan deze vondst is het multidisciplinaire karakter”, duidt prof. Robbert Dijkgraaf. “Je ziet zelden dat literatuurwetenschappers samenwerken met biomedici, maar bij de vondst van het UWV waren ze allemaal betrokken. Dat is echt een verdienste van dit kabinet, dat ze die samenwerking tot stand hebben gebracht.”
