In de laatste peilingen is het CDA even groot als de VVD. Maar nog pijnlijker voor die laatste partij: de kiezer heeft veel meer vertrouwen in CDA-leider Bontenbal dan in VVD-leider Yesilgöz. In gedrag en retoriek probeert Bontenbal zich heel erg te presenteren als niet-Yesilgöz, volgens politiek duiders een goedkope truc om kiezers voor zich te winnen.
Politiek commentator Wouter de Winther noemt de CDA-leider ‘slim’, maar ook ‘een volksmenner’: “Je ziet de geschiedenis zich weer herhalen. De kiezer is het zat en gaat dan voor de eerste de beste sterke persoon die zich presenteert. Eerst holden we blind achter Baudet aan, daarna was het Van der Plas, daarna Omtzigt. De kiezer lijkt het niet te leren. Nu profiteert Bontenbal weer optimaal van het feit dat de kiezer heel erg op zoek is naar een leider die geen Dilan Yesilgöz is. Moet gezegd, daar maakt Bontenbal optimaal gebruik van, maar niet zeggen wat het volk niet wil horen, dat is natuurlijk je reinste populisme.”
Ook Marleen de Rooy ziet een ‘doorzichtige’ strategie. “Het is bij Bontenbal allemaal zo duidelijk: geen ruziemaken met bekende zangers om je zielige puntje te maken, geen leugens verspreiden over onder andere nareizigers, geen ongefundeerde hetze voeren tegen collega’s op de linkerflank, niet in zee gaan met de grootste fascist die het na-oorlogse Nederland heeft gekend, niet alles en iedereen verwijten polariserend te zijn terwijl je zelf constant bezig bent om mensen tegen elkaar op te zetten, geen bekenden en onbekenden wegzetten als antisemiet omdat ze tegen genocide zijn, collega’s en onschuldige kiezers niet de maat nemen op X, sorry hoor, maar ik vind dat gewoon heel makkelijk scoren. En dit is dan nog maar een greep uit de goedkope en wat mij betreft zeer doorzichtige trucjes die hij hanteert.”
Toch zal Bontenbal op een gegeven moment zichzelf tegenkomen en dat is het moment dat zijn strategie zich tegen hem zal keren, voorziet De Winther: “Uiteindelijk gaat zijn potentiële achterban hier echt wel doorheen prikken, en als Bontenbal denkt dat dit soort goedkope strategieën wel gaan werken, dan is dat een regelrechte minachting van de kiezer. En mocht hij toch de grootste worden, dan zit hij met een groot probleem: je kunt nu dan wel allemaal loze beloftes niet doen, maar als je straks het land moet gaan besturen, moet je dat ook maar kunnen waarmaken.”
