Het cliché is waar: achter elke beroemde president staat in de schaduw een hielenlikker die hem ondersteunt. Tijdens de tweede termijn van Donald Trump is J.D. Vance deze zogeheten First bitch. Wie is deze jaknikker die eerst tegen Trump was, maar nu zo dicht mogelijk tegen de president aan kruipt?
“Als First bitch houd je je bezig met slijmen, het uitgebreid prijzen van de grote leider en natuurlijk het beledigen van bondgenoten”, vertelt Amerikakenner Raymond Mens. “Maar: het liefst wel vanuit de schaduw. De manier waarop Vance Zelensky schoffeerde en vervolgens jammerde dat hij zijn baas niet genoeg respecteerde, is in principe ongebruikelijk. Hij geeft een eigen invulling aan de onofficiële functie door arrogantie te combineren met een gebrek aan kennis en een radicale etno-christelijke agenda. In Amerika spreken ze zelfs al van een ‘Little bitch’.”
De First bitch – ook wel aangeduid met het acroniem FBOTUS – opereert doorgaans vooral vanuit het Witte Huis, zo dicht mogelijk bij de president, maar Vance treedt ook naar buiten toe. “Dat hij in Duitsland een speech hield waarin hij fel van leer trok tegen ‘censuur’ en ‘massaimmigratie’ in Europa, was ook ongebruikelijk”, aldus Mens. “‘Wat verdedigen jullie eigenlijk?’, vroeg hij met dat zeikerige stemmetje. En hij zat een beetje schaapachtig te lachen toen Fox News begon over de Russische invasie in Oekraïne. Vance is daarmee ook een unieke First bitch: zelfs de grootste onderkruipers en laffe jaknikkers deden dat niet in het verleden.”
